Tours al glaciar Perito Moreno: hielo a pocos metros.

Al final de la carretera, una red de pasarelas desciende por el bosque hasta balcones orientados hacia el glaciar, con una zona preparada para personas con movilidad reducida. Escuchas el hielo antes de entenderlo: crujidos secos como disparos, seguidos de un rugido profundo cuando un bloque cae al lago y el agua sube en una ola lenta. El tiempo en los balcones pasa rápido, y es fácil perder una hora simplemente mirando.

Si has elegido la opción del barco, parte del día la pasarás sobre el agua, debajo del frente, mirando hacia arriba a la pared en lugar de hacerlo de frente. El día completo dura 8 horas, con recogida y devolución en tu hotel. Estarás de vuelta en el pueblo a tiempo para cenar, cansado, un poco ventoso y con una cámara llena de un azul que te costará describir a quien sea en tu casa.

El glaciar en sí tiene casi 30 km de longitud y termina en un frente de 4 a 5 km en el brazo sur del lago Argentino. Ese frente se eleva más de 60 metros sobre el lago. Lo que hace especial al glaciar para los viajeros es el acceso: el hielo termina a poca distancia en coche de El Calafate, en un mirador al que se llega por carretera asfaltada. Muy poco esfuerzo te pone cara a cara con él.

Desde las pasarelas miras directamente al hielo a través de un estrecho tramo de agua, lo suficientemente cerca como para oír cada crujido y ver cada bloque que cae. Los barcos y las rutas te acercan aún más, al lago o al propio hielo, pero incluso las pasarelas solas hacen que la excursión merezca la pena. De pie allí, con el bosque a la espalda y la pared de hielo delante, es difícil pensar en otra cosa.

Los huéspedes suelen recomendar el paseo en barco opcional, que muestra el glaciar desde un ángulo muy distinto al de las pasarelas. Otros eligieron no hacerlo y prefirieron pasar más tiempo en los balcones, y quedaron satisfechos con esa decisión. Un huésped vio cóndores alimentándose junto a la carretera de camino al parque, un recordatorio de que el trayecto en sí forma parte de la experiencia y merece la pena observarlo con atención.

Las notas sinceras también son útiles. Un huésped lamentó que la entrada al parque no estuviera incluida en el precio, y otro encontró que el inglés del guía era rápido a veces y se perdió parte de las explicaciones. Ambos aspectos conviene saberlos antes de reservar. Compra la entrada por separado y no dudes en pedirle al guía que repita cualquier cosa durante las paradas; el día es largo y hay mucho tiempo para preguntas.

Los días de verano son suaves y largos. En enero, la temperatura máxima media en El Calafate es de 20,2 °C. El invierno es frío pero a menudo tranquilo y despejado: en julio la máxima media es de 5,8 °C y la mínima media de -4,3 °C. La nieve en las montañas y el bosque hace que el hielo se vea aún más dramático, y las pasarelas están mucho menos concurridas que en los meses de mayor afluencia.

Sea cual sea el mes, el aire cerca del glaciar es más frío que en el pueblo, y el viento que viene del hielo puede ser cortante. Consulta la tabla del tiempo mes a mes que aparece más abajo antes de decidir las fechas, y lleva capas de abrigo incluso para una visita en verano. Primavera y otoño traen una luz más suave, menos visitantes y, en otoño, colores dorados en el bosque que rodea las pasarelas.

Cerca de la lengua, el hielo se adelgazó entre 5,5 y 6,5 metros al año entre 2019 y 2024. En algunos lugares el frente ha retrocedido más de 800 metros. Las famosas rupturas del dique de hielo, que se formaban cada vez que el glaciar bloqueaba el Brazo Rico en sus avances periódicos desde 1940, ahora se considera que probablemente no ocurrirán durante varias décadas.

Nada de esto hace que el glaciar sea menos impresionante de frente. Sigue siendo vasto, ruidoso y vivo, y los bloques siguen cayendo al lago durante todo el día. Conocer la historia hace que la visita sea más significativa: estás ante un glaciar en medio de un cambio extraordinario. Nuestra guía sobre si el glaciar crece explica lo que la investigación ha encontrado.

Esta es una excursión de un día al glaciar Perito Moreno con un paseo en barco opcional: eliges el barco al reservar y no es una parte fija del día. Decide según tu presupuesto y tu ganas de ver el glaciar desde el agua. Las pasarelas solas ya suponen una visita completa y satisfactoria, mientras que el barco añade la vista desde abajo y la sensación de navegar cerca de una pared de hielo que hace parecer diminuta la embarcación.

Un coste queda fuera de cada reserva: la entrada al parque nacional no está incluida en ninguna excursión. Cómprala en línea antes del día y llévala en el teléfono para la puerta del parque. El pase diario cuesta 50.000 pesos argentinos a precio general, y los niños de 0 a 6 años entran gratis. Planificarlo desde el principio evita sorpresas.

Un gran angular captura todo el frente con el bosque y las barandillas a modo de escala, mientras que un teleobjetivo recoge los grietas y el azul profundo del interior del hielo. La luz suave en los días nublados hace que ese azul sea aún más intenso: un cielo gris no es una catástrofe. Prueba distintos balcones a lo largo del día, ya que cada uno enmarca el glaciar de forma distinta y la luz cambia de hora en hora.

Si prefieres dejar el trabajo fotográfico en manos de otros, los servicios de fotografía están entre las instalaciones del glaciar, junto con un restaurante, un bar de aperitivos, los aseos y el aparcamiento. Sea cual sea el que uses, guarda una batería de repuesto en el bolsillo interior. El frío drena las baterías rápidamente cerca del hielo, y el mejor momento siempre parece llegar justo cuando la pantalla se apaga.

El protector solar y las gafas de sol también importan, ya que el resplandor del hielo es fuerte siempre que el sol se asoma entre las nubes. Una chaqueta impermeable es una buena idea si haces el paseo en barco y quieres estar en la cubierta exterior. Un gorro abrigado que cubra las orejas hace que una espera larga en un balcón ventoso sea mucho más agradable, y ocupa muy poco espacio en tu mochila.

Las comidas y las bebidas corren de tu cuenta: llévalas o cámbialas allí. Lleva un almuerzo y agua, o planea usar el restaurante y el bar de aperitivos del glaciar. No se permiten mascotas, fumar ni bolsas grandes en la excursión, así que deja el equipaje en tu hotel. Una mochila pequeña con capas, algo de picar, agua y tu cámara es todo lo que necesitas para un día cómodo.

Los viajeros puntúan la guía de esta excursión de un día con un 4,8 sobre 5. Los huéspedes mencionan a sus guías por su nombre y elogian cómo mantuvieron al grupo unido, dejando al mismo tiempo bastante tiempo libre en el glaciar. El transporte obtiene un 4,7, lo que demuestra que el largo trayecto se realiza sin problemas. Un buen guía también sabe dónde colocarse para disfrutar de la mejor vista del día.

Si no dominas ninguno de los dos idiomas, haz tus preguntas en las paradas en lugar de durante las explicaciones. Los guías están acostumbrados a repetir las cosas con palabras sencillas, y el glaciar en sí no necesita traducción. Un cuaderno o la aplicación de notas de tu teléfono te ayudará a apuntar los nombres de los lugares y los elementos que quieras consultar después en El Calafate.

Aprovecha tu tiempo libre para recorrer el circuito completo en lugar de quedarte en el primer mirador. Cada balcón enmarca el glaciar de manera distinta, y la luz cambia de un lado de la península al otro. Algunos senderos son más tranquilos que otros, y encontrar un lugar alejado de las multitudes principales te permite escuchar mejor el hielo y captar cómo se desprende.

Si quieres más de un día en el glaciar, los parques nacionales ofrecen un descuento del 50 % en la segunda jornada de visita, válido durante 72 horas desde la primera entrada. Una segunda visita es un buen seguro contra la niebla, y te permite combinar un día tranquilo de pasarelas con un paseo en barco o una travesía sobre el hielo a la mañana siguiente. Pregunta a tu guía qué balcones probar primero.

No resulta tan adecuada para quienes quieren caminar sobre el hielo. Para eso, consulta las rutas de Minitrekking o Big Ice que recogemos en nuestra guía de senderismo, que incluyen crampones, un cruce en barco y un largo día sobre el glaciar. Los viajeros que quieran total libertad de horarios pueden preferir un coche de alquiler o el autobús regular, también recogido en esta web.

Las advertencias son sencillas: la entrada al parque es extra, la comida no está incluida y el tiempo puede ocultar el hielo algunos días. Planifica cada uno de estos aspectos, y el Perito Moreno te regalará un día para recordar. Una pequeña preparación se recompensa generosamente aquí, y la imagen de esa pared azul te acompañará mucho tiempo después de haber volado a casa.